Ο Κόουλ Πάλμερ υπέγραψε νέο συμβόλαιο με την Τσέλσι με βελτιωμένους όρους, που ισχύει έως το 2034. Ο 24χρονος διεθνής της Αγγλίας είχε ήδη συμβόλαιο έως το 2033, αλλά ανταμείβεται για τις εμφανίσεις του, αφού έχει αναδειχθεί σε έναν από τους βασικούς επιθετικούς της ομάδας.
Παράλληλα, ο Πάλμερ θεωρείται όλο και περισσότερο ηγετική φυσιognomy στα αποδυτήρια. Με το νέο συμβόλαιο, ανήκει στους παίκτες με τα μακροβιότερα συμβόλαια στην Πρέμιερ Λιγκ. Μόνο ο Έρλινγκ Χάαλαντ της Μάντσεστερ Σίτι και οι συμπαίκτες του στην Τσέλσι Ζοάο Πέδρο και Τζοβάνι Κουένδα έχουν συμβόλαιο έως το 2034.
«Η Τσέλσι σημαίνει πολλά για μένα και πιστεύω ότι ο σύλλογος κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση. Είμαι χαρούμενος που υπογράφω και είμαι πολύ ευτυχισμένος», δήλωσε ο Πάλμερ.
«Μίλησα με τους ιδιοκτήτες, τους αθλητικούς διευθυντές και φυσικά με τον προπονητή, και μου έδωσαν μεγάλη εμπιστοσύνη, οπότε ήταν σωστό να υπογράψω. Μιλώντας και με τους παίκτες, όλοι έχουμε τους ίδιους στόχους. Νιώθω ότι εδώ κερδίζουμε συστηματικά μεγάλα τρόπαια, και θέλω να είμαι μέρος αυτού και να παίξω σημαντικό ρόλο σε αυτό».
Ο Πάλμερ είχε υπογράψει το προηγούμενο συμβόλαιό του πριν από μόλις δύο χρόνια, όταν μεταγράφηκε από τη Μάντσεστερ Σίτι το 2023 με ποσό 42,5 εκατομμυρίων λιρών. Η ανανέωση αποτελεί την τελευταία από μια σειρά συμβολαιακών παρατάσεων στην Τσέλσι, με στόχο να ανταμειφθούν τόσο οι καθιερωμένοι όσο και οι νέοι παίκτες, διατηρώντας παράλληλα τη δομή μισθών του συλλόγου.
Ο Ζοάο Πέδρο είχε ήδη υπογράψει νέο συμβόλαιο έως το 2034 τον Αύγουστο, ενώ ακολούθησε ο Πέδρο Νέτο, ο οποίος υπέγραψε νέο εξαετές συμβόλαιο τον περασμένο μήνα.
Συνεργασία και φόρμα
Ο Πάλμερ έχει αναπτύξει ισχυρή συνεργασία με τον Βραζιλιάνο επιθετικό, ενώ στις πρώτες εβδομάδες της θητείας του Τσάμπι Αλόνσο ανανέωσε και την επιθετική του σύμπραξη με τον «καλύτερό του φίλο στο ποδόσφαιρο», Μόργκαν Ρότζερς. Ο Πάλμερ ήταν από τους λίγους που γνώριζαν για τις διαπραγματεύσεις της Τσέλσι για τη μεταγραφή του Ρότζερς από την Άστον Βίλα, με ρεκόρ συλλόγου ύψους 117 εκατομμυρίων λιρών αυτό το καλοκαίρι.
Φέτος, ο Πάλμερ έχει σημειώσει τέσσερα γκολ και έχει προσφέρει δύο ασίστ σε επτά αγώνες. Πρόκειται για επιστροφή στη φόρμα του, αφού τη σεζόν που μας πέρασε ταλαιπωρήθηκε από έναν επίμονο τραυματισμό στη βουβωνική χώρα. Τότε είχε παραδεχτεί ότι έπαιζε με τον πόνο, παρότι «μάλλον δεν έπρεπε». Η έλλειψη διαθεσιμότητας είχε ως αποτέλεσμα να μην συμπεριληφθεί στην αγγλική ομάδα για το Παγκόσμιο Κύπελλο το καλοκαίρι, αφού προηγουμένως είχε ζητήσει εξειδικευμένη γνώμη για το αν χρειαζόταν χειρουργείο.
Ο Πάλμερ έχει αγωνιστεί για περισσότερα λεπτά από κάθε άλλον παίκτη της Τσέλσι φέτος, ωστόσο έχασε το τελευταίο διεθνές διάλειμμα της Εθνικής Αγγλίας. Ο Τόμας Τούχελ είχε δηλώσει ότι ο Πάλμερ «χάνει πολλές ευκαιρίες».
Ο Αλόνσο επιβεβαίωσε ότι ο Πάλμερ αναμένεται να είναι διαθέσιμος για το παιχνίδι του Σαββάτου με την Μπόρνμουθ και τόνισε ότι παραμένει προσηλωμένος στην Εθνική Αγγλίας.
«Φυσικά. Είναι προσηλωμένος, αλλά πρέπει να είναι απολύτως κατάλληλος για να παίξει», είπε ο Αλόνσο. «Και όταν θα είναι πλήρως κατάλληλος, θα απολαμβάνει τα λεπτά του. Τον χρειαζόμαστε εκείνη τη στιγμή, τόσο ο σύλλογος όσο και η εθνική ομάδα.
Προπονήθηκε την τελευταία εβδομάδα και νιώθει καλύτερα, αλλά δεν θέλαμε να τον βιαστούμε».
Η ομάδα του Αλόνσο βρίσκεται στην 10η θέση της βαθμολογίας μετά από πέντε αγώνες, έχοντας δεχθεί 12 γκολ.